Kummitusjahtiin

Aina ei voi onnistua. Tänään ei pelannut mikään. Ministeri oli liian kiireinen lenkille ja on jo kotimatkalla. Pheakdey tilasi meille lisää 20 litran vesipulloja, joita ei koskaan tullut. Sitten hävisi nettiyhteys - taas kerran - koko iltapäiväksi. Nörttipoika soitti ovikelloa vasta illalla, mutta sai kun saikin yhteyden heräämään pitkään naputeltuaan, katolle kiivettyään (modeemi on siellä) ja uuden piuhan viritettyään.

Jotain hyvääkin: päähäni tipahti kuntosalilla gekko (kuvan gekko ei liity tapaukseen). Eipä ole aiemmin kohdalleni sattunut. Sen suurempaa onnea ei voi tapahtua, sanovat täkäläiset.

Viikonloppuna on luvassa mahdollisesti uusia kummituskokemuksia Independence hotellissa. Tarkoitus on myös vihkiä tuliterät petanquepallot käyttöön rantahiekalla. Ja niitä viheliäisiä hiekkakärpäsiä (purevat, mokomat!) varten on mukana uutta kallista ranskalaista myrkkyä, joka täkäläisen farmaseutin mukaan kuulemma tepsii.

Näköhavainto ja kontakti

Väliaikatietoa: ministeri nähty mustan auton takapenkillä Sihanouk boulevardilla ja kontaktia saatu sähköpostin välityksellä. Jännityksellä odotan johtaako se urheilulliseen tapaamiseen... täällä ainakin pari suomalaisnaista hyppää lenkkikamoihin hyvin sukkelaan jos kutsu käy.

Kaupunki valmistautuu

Tämän viikon arkirutiineihin ovat kuuluneet aikaiset herätykset, nuudelisoppalounaat ja päiväunet, kuntosali ja tennis sekä laajan delivery –valikoiman hyödyntäminen. Ruoka kulkee mopolla ripeästi ja tarjontaa löytyy joka lähtöön, meksikolaisesta libanonilaiseen, paikallisten makujen ohella.

Parhaillaan on menossa kaupungin siistimisprojekti. Kambodzha isännöi ensi viikolla EU:n ja ASEAN maiden ulkoministeritapaamista. Aiempi pyykkien ulkonakuivatuskielto sai nyt jatkoa, kun keskustan kaduilta käytiin siivoamassa pois kaikki kerjäläiset, prostituoidut ja narkkarit. Kaksi jälkimmäistä ryhmää toimitettiin laitoksiin ja ensimmäiset päästettiin vapaaksi, jos lupasivat pysyä poissa näkyvistä. Toivomaani roskaamis- ja pissimiskieltoa ei vieläkään ole annettu. Alan jo uskoa, että molemmat kuuluvat olennaisena osana täkäläiseen kaupunkikuvaan. Valitettavasti.

Suomalaisittain lähestyvä kokous kiinnostaa sikäli, että meidän ulkoministerimme osallistuu siihen. Kambodzha ylittänee taas uutiskynnyksen siellä kotimaassa. Kaksipäiväinen ohjelma lienee varsin tiivis. Mietin kuitenkin epätoivoisesti millä konstilla Alexanderin voisi tavata. Kutsuisinko hänet aamulenkille joenrantaan, auringonlaskujoogaan vaiko sauvakävelylle Boeng Keng Kangille... ideoita? Urheilumiehenä hän voisi vaikka suostua. Kun on vielä niin hyvää vuosikertaakin!

Loiskis ja moiskis!

Viisuväsyneinä (lähetys päättyi viideltä aamulla meidän aikaa) laahustimme eilen läheiseen kulmabaariin sunnuntailounaalle. Sieltä palattiin kotiin leivoslaatikon kera tummanpuhuvien pilvien vyöryessä päälle. Salamoi ja jyrisi samanaikaisesti ja taivas repesi. Vettä tuli kerralla niin rajusti, että viemärit tukkeutuivat. Katu edessämme muuttui joeksi ja autot uivat siellä lamppuja myöten. Kaatosade sai liikkeelle myös mangovarkaat, jotka luottivat siihen, että vahdit ovat hakeutuneet suojaan. Meidänkin puustamme lähti muutama mango parempiin suihin.

Sadekauden alku on mangojen sesonkiaika, mutta myös erään toisen täkäläisen herkun. Riisipelloilla on nimittäin rottien pyydystysaika. Maailmalta kantaneet sikainfluenssauutiset ovat lisänneet rottien kysyntää erityisesti naapurimaassa Vietnamissa. Kambodzhalaiset maanviljelijät pyydystävät niitä koko perheen voimin ja siimahäntäisiä herkkuja viedään tonneittain rajan yli, elävinä. ”Televisiossa kerrotaan lintu- ja sikainfluenssasta, mutta en ole koskaan kuullut rottainfluenssasta”, sanoi eräs rottia työkseen myyvä ja niitä joka päivä syövä rouva paikallislehdessä. Rottia pidetään lähes luomuravintona, sillä ne syövät vain riisiä ja muita riisipelloilla kasvavia kasveja. Saisiko olla maistiaisia tuliaisiksi?

Paljon järkyttävämpi uutinen maaseudulta oli erään raiskaustapauksen tyypillinen ratkaisu. Raiskatun nuoren naisen perhe luopui syytteistä, kun raiskaaja suostui avioitumaan uhrinsa kanssa. Häät pidettiin saman tien ja he elivät onnellisina elämänsä loppuun asti. Sen pituinen se.

Yöeläimiä

Tropiikin rytmimme (seitsemästä kymmeneen) on pahasti sekaisin. Ehkä sen vuoksi kuvan lepakkokin viihtyi eilen parvekkeellamme päiväunilla. Eksyimme eilen ihan vahingossa baarikierrokselle käytyämme ensin testaamassa erästä meille uutta italialaista ravintolaa kaupungin toisessa päässä pääpostin lähellä. Sieltä hivuttauduimme parin baarin kautta elävän musiikin äärelle Memphisiin (missä pääsi ihan tanssahtamaankin) ja kierros päättyi perinteiseen tyyliin Heart of Darknesiin, jonne yhä mennään sisälle tiukan turvatarkastuksen kautta. Piipahdus siellä oli nopea, mutta paikka ennallaan ja suosio taattu.

Yökukkuminen ei sovi täkäläiseen rytmiin lainkaan. Seitsemältä särähti kodikas sirkkelöinti takapihan työmaalta ja pian sen jälkeen alkoi moottorisaha laulaa kun puita kaadettiin vastapäisen talon edustalta. Tämä ei kuitenkaan ollut mitään verrattuna viehättävän naapurikoulun kahdeksalta alkaneeseen musikaaliesitykseen, joka iloksemme välitettiin megafonin kautta. Yli-innokas miesopettaja pimputti pianolla rock´n rollia sydämensä kyllyydestä ja oppilaat lauloivat kovaa ja korkealta. Tätä iloa jatkui puolille päivin, jolloin olimme jo nauttineet aamiaisen parvekkeella ja kuulleet sen saman rock´n roll kappaleen ehkä kymmenen kertaa. Aloin jo laulaa mukana.

Yöeläimet eivät kuitenkaan lannistu, vaan ensi yönä raikaa musiikki meidän kämpästämme. Yllätykseksemme huomasimme, että espanjalainen tve internacionale näyttää euroviisut suorana lähetyksenä, eli aamuyöstä tähän aikaan. Viisuvalvojaiset siis luvassa!

Kyllä lehmä tietää

Aikaisin kyntöjuhlapäivän aamuna otimme tuktukin kuninkaanlinnan eteen. Jatkoimme jalkaisin Veal Mean puistoon kansallismuseon edustalle, jonne oli jo kokoontunut tuhansia ihmisiä. Sukelsimme sekaan toivoen näkymää aidatulle seremonia-alueelle, jonne ei ollut asiaa ilman kutsukorttia. Jostain ilmaantui mies, joka tuli Kirstin luo kysyen "Madam, you want to see the seremony?". Hän pyysi meitä seuraamaan ja yllättäen ohjasi meidät kutsuvierasaitioon, kuninkaan aition viereen. Juhlahuppuihin verhoilluilla tuoleilla odotti jokaiselle lippalakki, viuhka, vesipullo ja tilaisuuden esite. Istahdimme tyytyväisinä alas.

Seurasimme aitiopaikalta, kun kuningas saapui punaista mattoa kävellen omaan aitioonsa ja seremonia pääsi alkamaan. Kuusi kuninkaallista lehmää kiersi parivankkureissa kyntäen puiston ympäri kolmesti. Sitten kaksi lehmistä suorittivat tärkeän tehtävän, vuoden sadon ennustuksen.

Lehmiä varten oli tuotu seitsemän hopeavatia, joilla oli tarjolla riisiä, papuja, maissia, sesaminsiemeniä, tuoretta ruohoa, vettä ja viiniä. Lehmät tutustuivat tarjontaan ja määrätietoisesti kävivät papujen ja maissin kimppuun tyhjentäen koko vadit. Muihin vateihin ne eivät edes koskeneet.

Seurasi kuninkaallisen ennustajan tulkinta. Odotettavissa on hyvät papu- ja maissisadot, mutta huono vuosi riisinviljelijöille. Nähtäväksi jää pitääkö tämä paikkansa. Viime vuonna lehmien ennustus osui kohdalleen.

Eilisiltana saatoimme Kirstin paluumatkalle ukkosmyrskyssä ja hän on päässyt onnellisesti kotiin. Täällä seremoniat jatkuvat, sillä tänään vietetään kuninkaan 56-vuotispäivää.

Kuninkaan tervehdys

Kuva seurapiiripalstalla ja rantaloma prinssin seurassa saivat jatkoa, kun pääsimme tänään näin lähietäisyydeltä tervehtimään itse kuningas Sihamonia. Miten ja missä, tämä selviää myöhemmin.
-J-

Rantalomaa kuninkaallisessa seurassa

Vilkuttelimme juuri parvekkeella Leenille, jonka kone nousi taivaanrannassa ja kurvasi kohti Bangkokia. Kaksi viikkoa on vilahtanut vauhdilla. Ollaan ehditty ostoksille, kävelyretkille, herkuttelemaan ja vietetty upea rantaloma 60-luvun henkeä kunnioittaen restauroidussa Independence Hotellissa, apinoiden asuttaman viidakon syleilyssä. Seinän kokoisista merelle antavista ikkunoista seurasimme kymmenien ja taas kymmenien kalastajaveneiden lipumista kohti horisonttia, seuraavan päivän meren antimia hakemaan. Tunnelmaa lisäsi prinssi, joka seurueineen majoittui yläkertaamme. Pyöripä paikalla yhä muutama kummituskin.

Hulppeat puitteet ja yksityisranta olivat ihan uusi puoli muuten niin tutuksi tulleesta Sihanoukvillesta. Melkein kuin olisimme olleet ulkomailla.

Meri kutsuu

On taas aika suunnata autonnokka kohti rannikkoa. Huomiseksi on suunnitteilla rapulounas Kepissä ja iltapäiväuinnit Sihanoukvillessa. Mielenkiinnolla odotan uutta majapaikkaamme eli Independence Hotellia. Tämä 60-luvun tyylipuhdas ja maineikas rakennus on vihdoin saatu entiseen loistoonsa. Vielä muutama vuosi sitten se oli surkea näky ja kuuluisa kummituksistaan.

Uusia elämyksiä siis luvassa ja kuulemma myös aivan mahtava seafood buffet hotellin rantaravintolassa.

Hauskaa Wappua!

Vappupäivä Phnom Penhissä on alkanut perinteisesti mimosa-cocktailein ja sillileivin ulkoilmassa parvekkeella, tosin 30 asteen lämpötilassa. Naiset ovat saaneet kauniit vappuruusut kukin ja kotia koristaa ilmapallot ja serpentiinit. Simat (kuvassa) juotiin jo eilen, uusi resepti sai suuren suosion.

Kohta lähdetään tuk tukilla kohti Le Royal -hotellia, missä vappulounas odottaa upeissa puitteissa. Matkalla piipahdetaan joen varressa Suomen lippua tervehtimässä.

Rullaatirullaatirullaatirullaa. Iloista vappua kaikille!